802.11ac adalah standar untuk jaringan nirkabel Wi-Fi yang lebih maju daripada standar 802.11n generasi sebelumnya. Menghitung kembali ke versi asli 802.11 yang kurang dikenal yang didefinisikan pada tahun 1997, 802.11ac mewakili generasi ke-5 dari teknologi Wi-Fi. Dibandingkan dengan 802.11n dan pendahulunya, 802.11ac menawarkan kinerja jaringan yang lebih baik dan kemampuan yang diimplementasikan melalui perangkat keras dan perangkat firmware yang lebih canggih.
Sejarah 802.11ac
Pengembangan teknis 802.11ac dimulai pada tahun 2011. Sementara standar itu diselesaikan pada akhir 2013 dan secara resmi disetujui pada 7 Januari 2014, produk konsumen berdasarkan versi draf awal dari standar itu muncul lebih awal.
Spesifikasi Teknis 802.11ac
Untuk menjadi kompetitif dalam industri dan mendukung aplikasi yang semakin umum seperti streaming video yang membutuhkan jaringan berkinerja tinggi, 802.11ac dirancang untuk bekerja sama dengan Gigabit Ethernet . Memang, 802.11ac menawarkan kecepatan data teoritis hingga 1 Gbps . Ia melakukan ini melalui kombinasi peningkatan sinyal nirkabel, khususnya:
- saluran yang memanfaatkan bentangan frekuensi sinyal yang lebih besar (lebih lebar), dan
- sejumlah besar radio dan antena MIMO untuk memungkinkan transmisi yang lebih simultan
802.11ac beroperasi dalam jangkauan sinyal 5 GHz tidak seperti kebanyakan generasi sebelumnya dari Wi-Fi yang menggunakan kanal 2,4 GHz. Para perancang 802.11ac membuat pilihan ini karena dua alasan:
- untuk menghindari masalah gangguan nirkabel umum untuk 2,4 GHz karena begitu banyak jenis gadget konsumen lainnya menggunakan frekuensi yang sama ini (karena keputusan peraturan pemerintah)
- untuk mengimplementasikan saluran pemberian sinyal yang lebih luas (sebagaimana disebutkan di atas) daripada ruang 2,4 GHz dengan nyaman memungkinkan
Untuk menjaga kompatibilitas ke belakang dengan produk Wi-Fi lama, router jaringan nirkabel 802.11ac juga menyertakan dukungan protokol 2,4 GHz gaya 802.11n yang terpisah.
Fitur baru lain dari 802.11ac yang disebut beamforming dirancang untuk meningkatkan keandalan koneksi Wi-Fi di area yang lebih ramai. Teknologi beamforming memungkinkan radio Wi-Fi untuk menargetkan sinyal mereka dalam arah tertentu menerima antena daripada menyebarkan sinyal di 180 atau 360 derajat seperti radio tradisional.
Beamforming adalah salah satu dari daftar fitur yang ditunjuk oleh standar 802.11ac sebagai opsional, bersama dengan saluran sinyal lebar ganda (160 MHz bukan 80 MHz) dan beberapa item lain yang lebih tidak jelas.
Masalah dengan 802.11ac
Beberapa analis dan konsumen merasa skeptis dengan manfaat dunia 802.11ac. Banyak konsumen tidak secara otomatis meningkatkan jaringan rumah mereka dari 802.11g ke 802.11n, misalnya, karena standar yang lebih lama umumnya memenuhi kebutuhan dasar. Untuk menikmati manfaat kinerja dan fungsionalitas penuh 802.11ac, perangkat di kedua ujung sambungan harus mendukung standar baru. Sementara router 802.11ac masuk ke pasar dengan cukup cepat , chip berkapasitas 802.11ac membutuhkan waktu lebih lama untuk menemukan jalan mereka ke smartphone dan laptop, misalnya.