Tidak mengherankan jika orang mencari informasi tentang flu ketika mereka sakit. Google menemukan cara untuk memanfaatkan tren ini dan menggunakannya untuk memperkirakan aktivitas flu berdasarkan wilayah. Mereka menemukan bahwa data tren penelusuran sebenarnya sekitar dua minggu lebih cepat daripada metode CDC (Pusat Pengendalian Penyakit) tradisional untuk pelacakan wabah flu.
Google Pantau Flu Dunia akan memberi Anda perkiraan tingkat wabah saat ini di AS atau mendobraknya oleh negara bagian. Anda juga dapat melihat tren dari tahun-tahun sebelumnya dan mencari tempat untuk menemukan suntikan flu di dekat Anda.
Data besar
Google Pantau Flu Dunia adalah contoh penemuan yang dapat dibuat dengan "data besar", istilah yang digunakan untuk menggambarkan kumpulan data terstruktur atau tidak terstruktur besar yang akan terlalu besar dan rumit untuk diperiksa menggunakan metode tradisional.
Analisis data tradisional biasanya melibatkan menjaga apa yang Anda kumpulkan ke ukuran yang dapat dikelola. Peneliti menggunakan sampel statistik yang lebih kecil dari kelompok yang sangat besar untuk membuat tebakan tentang kelompok yang lebih besar. Misalnya, pemungutan suara politik dilakukan dengan memanggil sejumlah kecil orang dan mengajukan pertanyaan kepada mereka. Jika sampling menyerupai kelompok yang lebih besar (misalnya, semua pemilih di Massachusetts), maka hasil survei kelompok kecil dapat digunakan untuk membuat tebakan tentang kelompok yang lebih besar. Anda harus memiliki set data yang sangat bersih dan tahu apa yang Anda cari.
Data besar, di sisi lain, menggunakan set data sebesar-besarnya — katakan, semua permintaan pencarian di Google. Ketika Anda menggunakan kumpulan data yang besar, Anda juga mendapatkan data "berantakan": entri yang tidak lengkap, entri pencarian oleh kucing yang berjalan melintasi keyboard, dan seterusnya. Tidak apa-apa. Analisis data besar dapat mempertimbangkan hal ini dan masih berakhir dengan menarik kesimpulan yang mungkin tidak ditemukan.
Salah satu penemuan tersebut adalah Google Pantau Flu Dunia, yang melihat lonjakan permintaan pencarian untuk gejala flu. Anda tidak selalu Google, "Hei, saya sedang flu. OK Google, di mana dokter di dekat saya?" Anda cenderung mencari hal-hal seperti "sakit kepala dan demam." Kecenderungan sedikit ke atas dalam kumpulan kueri penelusuran yang sangat berantakan dan besar adalah hal yang mendukung Google Pantau Flu Dunia.
Ini lebih dari sekedar hal baru karena flek flu lebih cepat daripada CDC. CDC mengandalkan tes flu positif dari dokter dan rumah sakit. Itu berarti bahwa orang-orang harus cukup sakit untuk mengunjungi dokter dalam jumlah yang cukup untuk menyebabkan lonjakan tes flu, dan kemudian laboratorium harus melaporkan kecenderungannya. Orang sudah akan sakit pada saat Anda mampu memobilisasi pengobatan.