A History of the Atari 2600
Atari mengucapkan selamat tinggal pada Pong dan Panggilan ke & # 34; STELLA! & # 34;
Ketika Atari merilis game arcade Pong mereka sebagai unit game rumahan khusus yang sudah diprogram, itu adalah hit monumental dan segera ditiru oleh setiap produsen elektronik yang bisa dibayangkan. Hanya dalam beberapa tahun, rak-rak dibanjiri oleh klon dan variasi, bahkan ada yang sampai menggunakan microchip yang sama. Untuk mempertahankan posisi mereka sebagai pemimpin industri, Atari co-founder Nolan Bushnell berusaha untuk menciptakan generasi baru dari sistem video game. Untuk melakukan hal ini, Atari membeli Cyan Engineering, yang telah mengerjakan teknologi konsol baru dengan nama kode "Stella".
Pada saat itu, semua konsol video game rumah menggunakan Teknologi Logika berbasis matematika, di mana variabel digunakan untuk menentukan hubungan dan deduksi. Ini memungkinkan grafik yang sama atau serupa untuk digunakan kembali dalam sejumlah permainan dasar terbatas. Teknik ini diinovasi oleh proyek militer Brown Box Ralph Bayer yang akhirnya menjadi Magnavox Odyssey . Ini juga mengapa semua video game rumahan dari konsol generasi pertama semua tampak sama.
Menemukan dan Mengembangkan Teknologi yang Tepat
Alih-alih teknologi logika, proyek Stella Cyan menggunakan unit pemrosesan pusat (CPU) yang disebut MOS Technology 6502, mikroprosesor 8-bit yang diperkenalkan pada tahun 1975 sebagai prosesor paling murah di pasaran. Ini memungkinkan informasi program diproses dari microchip dengan cepat tanpa merusak bank. Pertanyaan selanjutnya adalah bagaimana memberikan beberapa program permainan dari sumber eksternal.
Pada tahun 1972, Hewlett-Packard mulai menggunakan kartrid ROM, sebuah shell yang berisi chip M emory yang berisi file program yang terhubung ke komputer melalui slot kartrid. Kartrid ROM menawarkan solusi sempurna untuk Stella. File-file permainan disimpan pada cartridge ROM melalui penambahan chip random access memory (RAM), dan prosesor MOS Technology 6502 membaca informasi program melalui chip input / output (I / O). Selain itu, apa yang membuat ini solusi yang ideal adalah biaya rendah dari ROM Cartridges, dan dengan chip suara TV Interface (TIA) Cyan yang dikembangkan sendiri, solusi grafis dan suara yang lengkap.
Menjual ke Pria
Dengan semua teknologi simultan terjadi sekaligus, tidak mengherankan bahwa perusahaan lain akan mengembangkan konsep yang sama pada saat yang sama, dan Perusahaan Semikonduktor Fairchild mengalahkan Atari ke pasar pada tahun 1976 dengan Fairchild Video Entertainment System (kemudian disebut Fairchild Channel F ) yang menggunakan CPU Fairchild F8, yang dikembangkan oleh pencipta Intel, Robert Noyce.
Atari secara finansial jauh di dalam pengembangan Stella dan membutuhkan lebih banyak pemasukan dan kekuatan untuk membuat pelepasan terjadi. Pergi ke publik bukanlah pilihan karena pasar saham mengalami penurunan tajam. Dengan ancaman kehilangan seluruh pangsa pasar di tangan Channel F, Nolan Bushnell beralih ke kemitraan dengan Warner Communications, (hari ini dikenal sebagai Time Warner) yang akhirnya menjadi pembelian. Bushnell tetap menjadi staf untuk menjalankan bisnis.
Ketika Stella akhirnya selesai dan dirilis pada tahun 1977 namanya diubah menjadi Atari Video Computer System , tetapi kemudian diubah lagi menjadi Atari 2600 yang terkenal, setelah nomor bagian manufakturnya CX2600. Pada awalnya 2600 dirilis dengan penerimaan yang tidak bersemangat, tetapi berita menyebar cepat dan pada tahun 1979 itu menjadi hit, menjual lebih dari satu juta unit hanya dalam tahun itu saja. Sayangnya saat-saat penuh gejolak yang mengarah ke keberhasilannya membawa beban pada hubungan Bushnell dengan Warner Communications. Bushnell meninggalkan perusahaan pada tahun 1978, hanya setahun yang malu menyaksikan kesuksesan besar konsol.
Selama beberapa tahun berikutnya, Atari terus membuat sejarah, mengalahkan semua persaingan dengan basis instalasi dan pustaka game yang terus bertambah. Ini adalah kompetisi terbesar, Channel F, tidak memiliki kemampuan grafis atau suara dari 2600, atau perusahaan raksasa seperti Warner Communications di belakangnya. Meskipun Channel F adalah yang pertama dari jenisnya, hanya 26 judul yang pernah dirilis untuk itu, dan Fairchild segera menyerah pada dominasi penjualan Atari.
Keberhasilan besar Atari tak terelakkan mengarah pada kejatuhannya sendiri. Ketika perusahaan itu sekarang dijalankan secara korporat, para programmer menjadi tidak puas dengan perlakuan mereka. Atari telah pergi dari tempat kerja yang santai dan menyenangkan di bawah manajemen Bushnell, ke sebuah pertunjukan perusahaan yang kaku dengan sedikit pengakuan atau penghargaan atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik, struktur industri penerbitan video game masih menderita dari hari ini. Segera para programmer yang membantu membangun kerajaan Atari mulai meninggalkan dan membentuk perusahaan mereka sendiri untuk menerbitkan game untuk 2600.
Karena ide konsol dengan permainan yang dapat dipertukarkan masih merupakan konsep baru, dan generasi sebelumnya dari sistem gim video saling kloning satu sama lain, undang-undang hak cipta, paten dan merek dagang tidak disiapkan untuk melindungi produsen konsol pihak pertama karena hari ini. Segera pasar dibanjiri oleh permainan, semua dirancang untuk 2600 dan banyak dibuat oleh para programmer Atari yang melompat kapal. Penerbit pihak ketiga ini dapat mengatasi masalah hak dengan tidak pernah menggunakan logo Atari, menambahkan penafian bahwa mereka tidak terkait dengan Atari Inc. dan hanya mengakui bahwa kartrid itu dirancang untuk "Sistem Video Game Atari".
Segera Atari mulai menderita kesengsaraan yang sama yang menyebabkan kematian Pong. Tidak dengan permainan yang mirip, tetapi dengan sejumlah besar perusahaan yang bergegas untuk mendapatkan potongan 2600 emas itu, dengan gelombang pasang pertandingan tidak resmi. Banyak dari game-game ini memiliki konten dan kualitas yang rendah. Bahkan judul Atari yang diterbitkan sendiri mulai menderita karena siklus produksi yang terburu-buru dan sebagian besar programmer teratas mereka telah mengundurkan diri.
Meskipun banyak situs yang merilis game ET yang bernasib buruk untuk 2600 sebagai awal kejatuhan Atari, dan datangnya Video Game Industry Crash 1983 , itu lebih merupakan akumulasi - terlalu banyak game, terlalu rendah kualitas dan sangat sedikit pertumbuhan teknologi di rumah dan arcade. Warner menjual Atari pada tahun 1984 ke Commodore Business Machines yang segera menutup sayap penerbitan game.
Pada tahun 1986, Commodore merilis versi yang dirancang ulang dari 2600 sebagai judul anggaran dengan tag line pemasaran "The Fun Is Back!". Sistem ini dijual dengan cukup baik tetapi akhirnya berakhir pada tahun 1990. Sampai hari ini, Atari 2600 tetap merupakan konsol video game terlaris yang pernah ada dan banyak judulnya yang lebih populer yang melihat re-rilis untuk konsol game dan handheld generasi mendatang, dan unit plug-in-play yang sudah diprogram sebelumnya sebagai koleksi retro.