Sejak animasi Jepang (juga dikenal sebagai anime) melintasi benua dan menjadi populer dengan generasi pemirsa Amerika, ada pertikaian panas mengenai mana yang lebih superior: animasi Jepang atau Amerika. Para animator dan penggemar animasi Amerika mencemooh gaya dan metode Jepang sebagai malas; Penggemar animasi Jepang mengejek gaya Amerika sebagai kikuk atau terlalu lucu. Tapi apa bedanya keduanya, benarkah?
Gaya
Jawaban termudah adalah gaya: tampilan visual dan nuansa animasi Jepang vs animasi Amerika, sebagian besar terlihat dalam desain karakter manusia. Mata besar yang khas dengan banyak sorotan reflektif dan warna yang rinci adalah ciri utama anime, bersama dengan hidung kecil dan mulut umumnya dilambangkan dengan garis minimal. (Bahkan gaya-gaya tertentu yang mendukung mulut yang tidak luas dan dermawan menggambarkan mereka menggunakan garis-garis minimal.) Gaya itu sendiri menggunakan banyak sudut dan garis-garis yang mengalir dan dilemahkan. Hal-hal seperti bulu mata, rambut, dan pakaian digambarkan lebih detail. Warnanya sering menggunakan lebih banyak varian dan bayangan, dengan perhatian yang lebih besar yang dibayarkan pada sorotan dan bayangan yang tidak digarisbawahi untuk menambahkan lebih banyak kedalaman.
Sebaliknya, animasi Amerika jatuh ke dalam usaha-usaha dengan gaya buku komik "realisme" (sama realistisnya dengan yang bisa mendapatkan, bagaimanapun) atau karakter kartun yang terlalu dibesar-besarkan dan lucu dengan fitur-fitur yang membulat dan sangat dilebih-lebihkan. Biasanya ada lebih sedikit detail, berfokus pada penggunaan trik gaya untuk menyiratkan detail dengan cara yang lebih halus dan bersahaja, dan kurang memperhatikan shading daripada warna blok yang solid kecuali dalam adegan-adegan dramatis yang membutuhkannya.
Di mana animasi Amerika mungkin tampak kurang dalam aspek itu, meskipun, itu membuat untuk itu dalam jumlah animasi yang dilakukan. Animasi Amerika mencakup banyak gerak animasi orisinil - beberapa di antaranya digunakan secara siklus, tetapi tetap animasi dengan susah payah bingkai demi bingkai. Sebaliknya, anime menggunakan banyak kecurangan: adegan panjang di mana hanya mulut karakter (dan mungkin beberapa helai rambut) yang bergerak selama penyampaian informasi kunci, atau menggambarkan gerakan cepat dengan karakter yang dibekukan dalam aksi berpose melawan latar belakang yang bergerak cepat, bergaya yang membutuhkan sedikit animasi. Mereka sering menggunakan gambar diam yang dramatis dengan latar belakang berpola dengan beberapa simbol emotif yang bergerak akan menyertai monolog. Kedua gaya menggunakan kembali jepretan dan urutan, tetapi animasi Jepang cenderung sedikit lebih jelas. Inilah sebabnya mengapa anime Jepang kadang-kadang dilabeli sebagai "malas" oleh animator Amerika.
Elemen gaya berjalan sedikit lebih jauh dari sekadar gaya gambar. Animasi Amerika cenderung menggunakan jepretan kamera langsung, kurang peduli dengan sudut dan drama sinematik daripada dengan menggambarkan peristiwa dengan jelas, meskipun ada pengecualian untuk aturan itu. Animasi Jepang akan sering menggunakan sudut pandang, perspektif, dan zoom yang berlebihan untuk mengintensifkan suasana adegan dan menunjukkan tindakan untuk efek ekstrim.
Perbedaan terbesar adalah konten dan audiens. Di Amerika, untuk sebagian besar, kartun animasi dan film dianggap untuk anak-anak, dan ditargetkan untuk audiens itu. Di Jepang, anime bisa untuk anak-anak atau orang dewasa, dan beberapa impor Jepang telah menyebabkan beberapa kejutan yang menarik ketika orang tua menemukan anak-anak mereka memiliki sifat yang lebih dewasa. Juga, gagasan tentang apa yang pantas untuk anak-anak dan cocok untuk orang dewasa dapat berbeda di antara kedua budaya tersebut, dan apa yang pantas bagi seorang anak berusia sepuluh tahun di Jepang mungkin tidak dianggap pantas untuk seorang anak berusia sepuluh tahun di Amerika. Sebagian besar hal itu dapat dijelaskan oleh perbedaan budaya, dan seorang penonton Jepang yang menonton anime Jepang mungkin melihat referensi budaya atau petunjuk konteks dari lokasi yang tidak akan hadir dalam animasi Amerika.
Di luar itu, perbedaannya tidak terlalu bagus. Keduanya berusaha menceritakan sebuah kisah dalam medium animasi, menggunakan metode digital dan tradisional. Keduanya menggunakan berlebihan untuk menekankan emosi dalam tindakan karakter, serta trik lain seperti antisipasi, musik yang tepat waktu, dan squash dan peregangan. Keduanya mengikuti prinsip-prinsip animasi dan membutuhkan dedikasi mutlak untuk kerajinan. Pada akhirnya, tidak ada yang lebih baik; itu hanya masalah selera dan preferensi.